소변의 거품, 왜 잘 살펴봐야 하는가?<7>

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소변에 거품이 생기는 현상인 거품뇨를 말씀드리는 <건강 편지>가 단백뇨와 알부민뇨로 이어지고 있습니다.

거품뇨가 있어서 병-의원에 가서 검사를 받았는데 알부민뇨로 진단되었다면 내 몸에서는 무슨 일이 벌어지고 있다고 생각하면 될까요?

현대 의학은 알부민뇨의 의미를 크게 세 가지로 보고 있습니다.

첫째 콩팥의 사구체가 나빠졌음을 말해주고 있습니다. 콩팥에서 혈액을 거르는 필터 역할을 하는 사구체의 기저막이 손상되면 소변에 알부민이 섞여 나옵니다.

콩팥 기능의 다른 검사인 사구체여과율, 혈청 크레아티닌 검사가 정상일 때도 알부민뇨가 나올 수 있습니다. 알부민뇨는 콩팥 사구체 손상의 아주 초기 단계에서도 나올 수 있다는 뜻입니다. 그래서 알부민뇨는 초기 사구체 손상의 가장 민감한 지표라고 말합니다.

알부민뇨는 고혈압이나 당뇨병 등 만성질환에 의한 만성콩팥병을 초기에 발견해서 치료, 관리할 수 있게 해줍니다.

둘째 이미 만성콩팥병이 있는 사람의 경우 현재 병이 진행형인지, 즉 어느 단계에 있는지와 앞으로 어떻게 진행될지, 그리고 말기신부전으로 나빠질 확률이 얼마나 되는지를 알려줍니다.

소변으로 나오는 알부민이 하루 30mg 이상이면 알부민뇨인데, 이 수치가 높을수록 콩팥 기능이 빠르게 나빠질 것으로 예측할 수 있습니다.

알부민뇨는 또 콩팥 사구체 손상뿐 아니라, 알부민이 세뇨관을 통과하면서 세뇨관 간질 손상과 염증 반응 등을 일으키고 있다는 사실도 알 수 있게 합니다.

셋째 알부민뇨는 콩팥 외에 온몸 혈관 내피세포의 기능 고장을 알려줍니다. 알부민뇨는 사구체 모세혈관이 손상됐다는 것을 나타내는데, 이는 심장이나 뇌 등 다른 장기의 모세혈관이나 동맥의 내피세포가 손상되었음을 보여주는 간접 증거도 됩니다.

알부민뇨가 있으면 심혈관 질환, 뇌졸중 발생률과 그로 인한 사망률이 높다는 사실이 여러 연구로 증명돼 있습니다.

알부민뇨가 있을 때 적절한 약물 치료와 함께 싱겁게 먹기를 실천하면 콩팥, 심장, 뇌 건강을 지킬 수 있습니다.